Vallehermoso
Vallehermoso er en af La Gomeras perler, et magisk hjørne, hvor stranden og bjergene forbindes med fantastiske vandrestier. En nationalpark, flere museer, religiøse traditioner og en spændende gammel bydel er blot nogle af de ting, der gør Vallehermoso til et obligatorisk besøg.
En tur igennem Vallehermoso
Vallehermoso strækker sig fra nord til syd på øen og er med sine 109,32 km² større end alle omkringliggende landsbyer. Vallehermosos kystlinje er 27 kilometer lang og omfatter La Gomeras nordligste punkt i området omkring stranden Ancón Chico. Gennemsnitshøjden er på 180 meter over havets overflade, og i Alto de Garajonay finder man øens højeste punkt 1.487 meter over havets overflade. Her er en storslået udsigt.
Vallehermosos omdrejningspunkt er kirken San Juan Bautista, som ligger for enden af Calle Mayor. Rundt om ligger den gamle bydel, hvor man kan betragte den traditionelle arkitektur, som kirken er det bedste eksempel på. Mange af boligerne i området er dækket af arabiske teglsten. Udover det administrative centrum finder man i den gamle bydel mange af øens traditionelle produkter, lige fra palmehonning til lokale vine, deriblandt ”mistela”, samt ”almogrote” og håndlavede oste. Alt er fremstillet lokalt og med årtier gamle traditionelle metoder.
Lige i nærheden, i områderne Triana og Vegueta eller ved Plaza de la Constitución, kan man betragte de hvide huse med ædeltræ på en gåtur, der tager os tilbage i tiden. Et andet eksempel på La Gomeras berømte populære arkitektur er kirken La Candelaria i Chipude, som er en af De Kanariske Øers ældste kirker og stammer tilbage fra det 16. århundrede. Her afholdes fejringen af Nuestra Señora de la Candelaria, en af øens mest populære fester.
En grøn juvel
En tredjedel af Nationalparken Garajonay, ca. 1.300 hektar, hører til Vallehermoso. Her findes Laguna Grande, et rekreativt område, hvor turister og lokale elsker at komme for at koble af og få ny energi. Efter en tur i Garajonay er der også andre steder, man bør se. Beskyttede områder som El Lomo del Carretón og La Fortaleza de Chipude og steder at besøge til fods på de vandrestier, der forbinder alle hjørner af øen. Veje, der fører til de mange charmerende steder, der findes i Vallehermoso.
En af vejene fører til El Jardín Botánico del Descubrimiento, en botanisk have i Vallehermoso på 16.219 m² ved foden af Roque Cano. Her kan man finde flora fra alle fem kontinenter, men haven fokuserer på De Kanariske Øers mest repræsentative planter. Den fortæller også om den udveksling, der foregik mellem Amerika og Europa under opdagelsen af Amerika, hvor La Gomera spillede en vigtig rolle grundet sin privilegerede geografiske beliggenhed. Haven fungerer desuden som udstillingsrum, koncertsal og samlingssted for forskere og videnskabsfolk i Vallehermoso.
Vallehermosos strande
Når vi taler om strande, bør vi også nævne strandene ved Alojera og Argaga og La Playa de la Rajita, som er de tre mest populære strande både blandt turister og blandt øens indbyggere. Ved Alojera-stranden finder man en lille gruppe huse og lejligheder omgivet af palmetræer og med en lille, gammel mole. Skulle man have lyst til at bade uden at betræde en sandstrand, kan man i El Parque Marítimo i Vallehermoso finde to ferskvandspools, hvor man kan slappe af uden at skulle bekymre sig om havets bølger.
Men Vallehermosos kyst er mere og andet end strande og gemmer på en ægte perle, nemlig naturmonumentet Los Órganos. En imponerende lodret vulkansk klippevæg i et beskyttet naturområde, som der kun er adgang til med båd.
Traditioner
Vallehermoso er i høj grad et landbrugsområde med overrislede vinmarker og kornmarker, samt dyrkning af vinstokke, bananer og alskens afgrøder til eget forbrug. I Vallehermoso er der tradition for kunsthåndværk, særligt pottemageri, hvor man bevarer de oprindelige folkeslags arbejds- og fremstillingsformer.
En vigtig tid for Vallehermosos indbyggere er fejringen af Nuestra Señora del Carmen. Hvert år den 22. juli samles lokale og besøgende for at hylde La Virgen del Carmen. Fra midten af det 20. århundrede begyndte man at fejre en ny fest hver femte år, hvor man bærer jomfruen fra det lille kapel ned til kysten.
Vallehermoso råder desuden over en vigtig kulturarv, og flere berømtheder blev født her, blandt andre forfatter og filmmager Manuel Mora Morales, digteren Pedro García Cabrera og Guillermo Ascencio Moreno, som var en af det 20. århundredes vigtige intellektuelle.