Welke zeedieren kun je zien op La Gomera?

De Canarische Eilanden zijn een van de plaatsen met de grootste biodiversiteit ter wereld, dus het is niet verwonderlijk dat het ook een bevoorrechte plek is voor de observatie van walvisachtigen en andere zeedieren. Gevlekte dolfijnen, tuimelaars, gestreepte dolfijnen, snaveldolfijnen, vinvissen, potvissen, grienden, walvissen... tot dertig soorten walvisachtigen zwemmen bijna elke dag van het jaar in vrijheid rond in de kustwateren en bieden een onvergetelijk spektakel op een van de belangrijkste plaatsen in Europa voor het spotten van walvisachtigen in het wild.

Van alle eilanden van de archipel neemt La Gomera een bijzondere plaats in en biedt vanwege defverscheidenheid aan ecosystemen en de verschillende soorten kusten en zeebodems een gevarieerde en overvloedige fauna. Het zuiden van het eiland is een unieke enclave om dit geweldige natuurspektakel te aanschouwen. Daar kunnen we een grote verscheidenheid aan walvisachtigen observeren, zoals de Indische griend, de meest voorkomende soort op de Canarische Eilanden en gemakkelijk te herkennen aan zijn bolle voorhoofd en zijn grote, sterk gekromde rugvin op het voorste deel van zijn lichaam. De Edens vinvis is de enige baleinwalvis die aan de kusten van La Gomera voorkomt en kan een lengte van 12-14 meter en een gewicht van 12 ton bereiken. Zijn lichaam is torpedovormig en hij heeft een donkere rug en lichtgrijze buik. Er wordt gezegd dat de potvis tot 20 meter lang kan worden en daarmee is het een van de grootste zoogdieren ter wereld. Je zult je nietig voelen, als je het geluk hebt deze zeereus te spotten!

Tussen Tenerife en La Gomera ligt een gebied van zo’n 22 km lengte waar walvisliefhebbers hun hart kunnen ophalen, en dat een toevluchtsoord vormt voor deze populaire zoogdieren. Deze wateren worden beschouwd als het eerste Whale Heritage Site in Europa en het derde in de wereld, een benaming toegekend door de World Cetacean Alliance, en ze zijn de thuisbasis van een kolonie van meer dan 550 grienden en 23 andere soorten zeezoogdieren. Het beste wat je kunt doen is dus aan boord stappen van een van de twintig erkende walvisspotboten om deze dieren van dichtbij te zien in hun natuurlijke habitat en te genieten van een onvergetelijk schouwspel op zee.

Dolfijnen zien voor de kust is heel gewoon geworden. Op de archipel leven wel zes verschillende soorten van dit zoogdier dat wordt beschouwd als een van de intelligentste dieren op aarde. De tuimelaars zijn de grootste dolfijnen die op de Canarische Eilanden voorkomen en ze kunnen meer dan drie meter lang worden. Een andere soort die bij La Gomera kan worden waargenomen zijn de gevlekte dolfijnen, die erg nieuwsgierig en speels zijn.
 

Het zuiden van La Gomera is ook een goed gebied om de spectaculaire roggen te zien, die op de Canarische Eilanden 'chuchos' worden genoemd en zich camoufleren door de kleur van de zeebodem aan te nemen. Dankzij het scubaduiken kunnen we dit tafereel aanschouwen en er zelfs deel van uit te maken. Het zal een onvergetelijk moment zijn dat je voor altijd bij zal blijven.

Daarnaast komen er op de Canarische Eilanden zes soorten zeeschildpadden voor: de groene schildpad, de karetschildpad, de lederschildpad, de Kemps zeeschildpad en de dikkopschildpad. Het is juist deze laatste die het meest te zien is op de archipel en geschat wordt dat er ongeveer 30.000 dikkopschildpadden in de wateren van de Canarische Eilanden leven. Helaas worden de schildpadden tegenwoordig geconfronteerd met verschillende bedreigingen, zoals resten van visnetten, haken of vuil in zee, waardoor hun overleving in gevaar komt. Er zijn verschillende schildpaddenopvangcentra op de Canarische Eilanden, waar zieke of gewonde schildpadden worden opgenomen en verzorgd en, eenmaal hersteld, weer worden teruggezet in hun natuurlijke omgeving.

Een ander dier dat veel voorkomt in de wateren van de Canarische Eilanden is de Scopoli’s pijlstormvogel, een zeer typische zeevogel in het landschap van dit unieke eiland dat ons verwelkomt vanuit de zee. Hoewel pijlstormvogels de meest voorkomende soorten zijn op de stranden van La Gomera, kunnen vogelliefhebbers er ook van genieten andere soorten te spotten zoals de Noordse pijlstormvogel of de grote pijlstormvogel.

Excursies om de zeefauna te observeren moeten worden gemaakt met boten met het 'Barco Azul/Blue Boat'-logo, een keurmerk dat naleving garandeert van de wetten ter bescherming van een vol en gelukkig leven van deze walvisachtigen die in onze wateren leven. Activiteiten zoals voeren of met ze zwemmen zijn niet toegestaan tijdens de tocht, zodat de dieren in alle vrijheid van hun leefomgeving kunnen blijven genieten en wij een unieke ervaring met het hele gezin kunnen opdoen.

Het eiland telt verschillende bedrijven die gespecialiseerd zijn in dit soort excursies met traditionele of moderne boten, altijd met respect voor het milieu, waar we naast het observeren van de ontelbare walvisachtigen die in deze wateren leven, ook de geheimen en opmerkelijke kanten van deze dieren kunnen ontdekken. Er zijn tochten voor iedereen. De meeste starten vanuit de haven van Vueltas (Valle Gran Rey), hoewel er ook boten vertrekken vanuit Playa de Santiago en vanuit San Sebastián de la Gomera.