Det gomeriska visselspråket
Det gomeriska visselspråket är ett språk med en tusenårig historia. Det är det enda ännu levande visselspråket i världen som överlevt och detta tack vare att det anpassats till den moderna tiden, även om den huvudsakliga användningen, att skicka och få meddelanden på kilometerlånga avstånd och övervinna hinder som berg och raviner på La Gomera, inte förändrats under alla dessa år.
Under århundraden har det gomeriska visselspråket överförts från generation till generation som ännu ett verktyg att använda vid jordbruksarbetet. Lyckligtvis är det sedan 1999 ett obligatoriskt skolämne i läroplanen på La Gomera och ett frivilligt skolämne på resten av öarna i skärgården, vilket har gjort att det idag finns omkring 22 000 personer som visslar det korrekt.
Visslingens uråldriga ursprung
Det skapades av de första nybyggarna på Kanarieöarna, los guanches, och användes tidigare även på andra öar i skärgården som El Hierro, Teneriffa och Cran Canaria, men det är bara på La Gomera som det fortfarande används och där man successivt format ett stort antal visslare.
Det gemeriska visselspråket är ett språk som utvecklats för att överbrygga stora avstånd. Det är faktiskt så att en vissling når mycket längre än ett skrik. Ljuden är de med mest intensitet som människokroppen kan åstadkomma.
Visselspråket är mer ett offentligt än privat språk, eftersom visslingarna kan höras på kilometerlångt avstånd och vi inte kan skicka meddelande till en enskild person. Därför kan vem som helst, som förstår språket, uppfatta innehållet i vårt meddelande, även om hen inte är den tilltänkta mottagaren.
Utvecklingen av det gomeriska visselspråket
Språket har överlevt under tusentals år, från urinvånarnas epok, och nyckeln till dess överlevnad har varit utveckling. I sitt ursprung återgav visslingen guanches, den kanariska ursprungsbefolkningens språk. . Även om det idag återger den talade spanskan på Kanarieöarna, så sägs det kunna återge vilket språk som helst i världen.
Tillhör världsarvet
Som det enda visselspråk i världen, helt utvecklat och utövat av en stor folkgrupp, blev det gomeriska visselspråket förklarat som ett immateriellt kulturarv av Unesco 2009 och tillhör världsarvet. Bland de utmärkande skälen till sin kandidatur framhävdes det kulturella värdet, ansträngningen av öborna att hålla det vid liv och sin stora funktion som ett sätt att kommunicera.
Hur fungerar det?
Visselspråket är ett artikulerat språk med sex ljud - två för vokaler och fyra för konsonanter -, genom vilka man kan uttrycka mer än 4000 ord och skapa obegränsat antal meddelanden. Kommunikationen brukar innehålla korta meningar och man utbyter så många frågor och svar som är nödvändigt för att förstå meddelandena ordentligt.
Gomerisk identitet
Det gomeriska visselspråket är ett av de viktigaste kännetecknen i den kanariska kulturen och i kulturen på La Gomera där det är vanligt att man har visseluppvisningar på de traditionella festerna, både folkfester och religiösa.