San Sebastián de La Gomera
San Sebastián de La Gomera, die Hauptstadt der Insel, verbindet Tradition, Kultur und eine lange Geschichte mit der Schönheit einer perfekt erhaltenen Altstadt und Naturgebieten, die wegen ihres hohen wissenschaftlichen und landschaftlichen Wertes geschützt sind. Das alles in einer ruhigen, gemütlichen Umgebung, in der man sich schnell wie zu Hause fühlt, dazu aber den Vorteil von ganzjährig angenehmen Temperaturen und der Nähe zum Meer genießt.
Auf Kolumbus Spuren
San Sebastián de La Gomera, im Volksmund auch einfach „La Villa“ genannt, ist gemessen an Größe und Einwohnerzahl die bedeutendste Stadt der Insel. Mehr als 9.000 Menschen leben hier und es ist geschichtlich gesehen einer der wichtigsten Orte auf La Gomera. Die Altstadt ist ein richtiges Kleinod mit vielen farbenfrohen Häusern, traditionellen Holzbalkonen, hübschen Innenhöfen und zahlreichen Geschäften, die mit handwerklich gefertigten Produkten locken.
San Sebastián ist berühmt dafür, der letzte Ort in Europa zu sein, an dem Christoph Kolumbus Halt machte, bevor er auf seiner Reise in die Neue Welt den Atlantik überquerte. An 6. September 1492 legten die Niña, die Pinta und die Santa María im Hafen von San Sebastián an. Das Haus, in dem Kolumbus damals unterkam, wurde zu einem Museum umgewandelt, dem Casa Colón. Es zeigt präkolumbianische Kunst peruanischen Ursprungs und verschiedene andere Ausstellungsstücke.
Ein Großteil der Geschichte der Stadt dreht sich um Kolumbus Aufenthalt in San Sebastián, so soll er beispielsweise in der Casa del Pozo de la Aguada das Wasser abgefüllt haben, mit dem er Amerika bei seiner Ankunft taufte. Vor dem Gebäude steht eine gesichtslose Büste als Hommage an den Admiral.
Ein weiteres Muss ist der Torre del Conde, eine Festung aus dem 15. Jahrhundert, in der die herrschenden Spanier während des Aufstands der Guanchen Zuflucht fanden. Damals gab es hier noch weitere Gebäude, heute steht nur noch der Turm. 1990 wurde er zu einem kunsthistorischen Denkmal erklärt. Aus derselben Zeit stammt auch die nahe gelegene Kirche Nuestra Señora de la Asunción.
Naturschutzgebiete
Neben viel Geschichte und Kultur gibt es im Gemeindebezirk von San Sebastián mehrere geschützte Landschaften. Es sind Naturschutzgebiete, die aufgrund ihrer wissenschaftlichen oder landschaftlichen Bedeutung einen großen Wert für ganz La Gomera darstellen. Das Naturreservat von Benchijigua ist die Heimat vieler endemischer oder gefährdeter Spezies und wegen der Mischung der unterschiedlichsten Grüntöne und der skurrilen Landschaftsform auch eine der attraktivsten Gegenden rund um San Sebastián.
Die Felsformation Los Roques, fünf steinerne Wächter am Eingang zum Garajonay-Nationalpark, wurde 1994 zum Naturdenkmal erklärt. Es ist ein Beispiel für den intrusiven Vulkanismus auf La Gomera. Es befindet sich auf der Wasserscheide, die die Oberläufe der Schluchten von La Laja und Benchijigua trennt, und umfasst die Felsen von Agando, Ojila, La Zarcita und Carmona.
Nach dem Ausflug in die Berge geht es an einen der 13 Strände, die San Sebastián zu bieten hat. Besonders schön sind die Strände Playa de El Cabrito am Ende der gleichnamigen Schlucht und Playa de la Cueva, der sogar mit eine blauen Flagge ausgezeichnet wurde. Hier steht das Denkmal der olympischen Fackel, das zum Gedenken an die Olympischen Spiele 1968 errichtet wurde, an denen der einheimische Boxer Marcos Chinea teilnahm. Das olympische Feuer wurde damals auch über die Insel getragen. Nur wenige Meter entfernt befindet sich ein weiterer Strand mit blauer Flagge, der Strand von San Sebastián, direkt im Zentrum der Stadt und daher umgeben von allen möglichen Einrichtungen und Serviceleistungen. Strände für jede Gelegenheit.
Das festliche Epizentrum der Insel
Im Ortsteil Puntallana von San Sebastián steht die Kapelle der Jungfrau von Guadalupe, der Schutzpatronin von La Gomera. Die Feierlichkeiten zu ihren Ehren sind die wichtigsten der Insel. Sie werden alle fünf Jahre am ersten Montag im Oktober begangen. Ebenfalls in San Sebastián befindet sich die Kapelle von San Sebastián, dem Schutzpatron der Stadt, dessen Ehrentag am 20. Januar gefeiert wird.
Am 6. September – zum Jahrestag der Ankunft von Christoph Kolumbus – beenden San Sebastián und die ganze Insel offiziell den Sommer und feiern eine ganze Woche lang die Ankunft des Seefahrers auf La Gomera und die Bedeutung der Insel bei der Entdeckung Amerikas. Ein absolutes Muss für Einwohner und Touristen.
