Valle Gran Rey - La Calera

Ruten tager sin begyndelse ved en af de mellemstore landsbyer på La Gomera, der ligger på en blød skråning med terrasser, hvor det endnu i dag er muligt at se afgrøder til selvforsyning, først og fremmest kartofler og grønsager. Dette kvarter har historisk set været øens vigtigste pottecenter, og den dag i dag kan man se pottemagerne fremstille traditionel keramik uden brug af drejeskive.

Når turen hen over Lomo de los Balos langs den gamle stenbelagte sti begynder at blive stejl, ser vi i bunden af kløften en stor stenvæg med et vandfald mellem den høje del af kløften og flodsengen, der løber på et lavere niveau i retning af havet. Det er vandfaldet ved Barranco del Agua. Om vinteren, når det har regnet, kan man her se en af de største vandfald på øen. I bunden af kløften leverer en række bjergstrømme vand til landsbyen og gårdene i dalen.

I denne dal boede Hupalupa, et overhoved for de oprindelige beboere, der kaldte ham Gran Rey (den store konge), og deraf kommer navnet på denne dal. Landskabet i denne kløft er imponerende. Den er klemt inde mellem kraftige skråninger, hvor blandingen af huse, opdyrkede marker på terrasserne og palmelundene skaber et enestående billede.

Bjergstrømmene fra Guadá forsyner hele dalen med vand. På kløftens væg ser vi kilderne, der udspringer fra væggen. Der er hele tre, som giver vand hele året. Den største bjergstrøm løber i bunden af kløften og kendes som Arroyo de Guadá. Den løber noget længere oppe i flodsengen. I dette område er der en lille piletræsskov, som vandresurserne har gjort mindre, eftersom det er en skov langs et vandløb, og som derfor er afhængig af permanent adgang til vand.

Gennem denne landsby, der er beliggende under Guadá-klipperne, når vi til dalen. Den traditionelle arkitektur finder vi ved siden af den stejle vej. Tage af arabisk teglsten, brændt her på øen, og det rektangulære stuehus er den mest almindelige form, selv om de nu til dags er ændret og udvidet. Men nogle af husene har stadigvæk sit ydmyge ydre med synlige, næsten uforarbejdede basaltsten med samme enkelhed som de traditionelle boliger på landet.

Dette sted på stien markerer grænsen for Frontera Naturpark, det næststørste fredede naturområde på La Gomera efter Nationalparken. Ud over slugten Valle Gran Rey beskytter Parken også Argaga-kløften. Det er de to længste og mest imponerende kløfter på øen.

Helligtrekongers-kapellet begynder sin historie helt tilbage i det 16. århundrede og er sandsynligvis bygget af Greven af La Gomera. Den nuværende konstruktion er fra begyndelsen af det 20. århundrede og indeholder billedet af de hellige konger, der er meget populære i dalen. Dette sted var i øvrigt meget betydningsfuld i øens vandkultur. Det var her, at skiftet for vandkilderne markeredes, idet den øvre dal sendte al vandet ned mod den nedre dal, når skyggen af klippen faldt på kirken.

La Calera har historisk set været den største bosættelse i Valle Gran Rey. Den ligger på skråningen af La Mérica-klippen, men noget tilbagetrukket fra kysten, der i tiden efter bosættelsens grundlæggelse i det 16. århundrede var plaget af piratangreb. Stranden i Valle Gran Rey ligger knap 500 meter væk, hvor denne tur kan afsluttes med en dukkert.