Hvorfor passerer mere end 20 delfin- og hvalarter dette område?

Hvordan kan man forene interessen for hvalobservation på De Kanariske Øer med velværen for disse havpattedyr? Vi giver nogle forklaringer.

De Kanariske Øer har en vigtig naturrigdom, og havet, der omgiver dem, er det bedste eksempel: her kan du finde mindst 28 hval- og delfinarter, hvoraf nogle lever her fast, og andre blot er forbipasserende. Få steder i verden kan prale af denne gave fra naturen, og i Europa er der sandelig ikke andre steder med så stor mangfoldighed. Faktisk er mange af disse hvaler ikke særlig kendt grundet deres adfærd i havet. Således er det kanariske øhav f.eks. det eneste sted i Europa, hvor man regelmæssigt kan observere arter som f.eks. tropisk grindehval, atlantisk plettet delfin eller tropisk hval. Den geografiske beliggenhed og de oceanografiske karakteristika for denne region i Atlanterhavet er afgørende for den bemærkelsesværdige mangfoldighed af hvaler. Så meget, at det på De Kanariske Øer er muligt at observere op til ni arter på blot én dag, hvilket sker meget få steder i verden. At se hvaler, delfiner, kaskelothvaler og andre typer havpattedyr i denne lille del af havet er naturligvis en stor turistattraktion. Hvem kunne ikke tænke sig at se dem tæt på? Magien, der opstår, når finnen på ét af disse fantastiske dyr dukker op til vandets overflade, er uovertruffen. Men det udgør også en udfordring: Hvordan kan man forene interessen for hvalobservation på De Kanariske Øer med velværen for disse havpattedyr?

Beskyttede arter

Disse arter er beskyttede i henhold til regional, national og europæisk lovgivning samt aftaler, der er ratificeret af Spanien, som f.eks. Bonn- og Berna-konventionen. Faktisk er der på De Kanariske Øer forskellige særlige bevaringsområder (ZEC) under naturbeskyttelsesprogrammet Natura 2000. "Flere arter er oceaniske, sjældne og ikke særligt kendte globalt. Men takket være deres nærhed til kysten er de nemt tilgængelige på øerne, hvilket gør øhavet til det ideelle laboratorium for forskning og bevaring af denne gruppe havpattedyr", kommenteres det fra selskabet til undersøgelse af hvaler i det kanariske øhav (Sociedad para el Estudio de los Cetáceos en el Archipiélago Canario (SECAC).

For mange både

Elsa Jiménez, som er direktør for Fundación Cram, en privat nonprofitorganisation, der har til formål at beskytte havmiljøet og arterne, der opholder sig her, siger, at "de mange både på steder, hvor hvalerne opholder sig, kan påvirke deres liv. F.eks. kan deres kommunikation påvirkes negativt, fordi de bruger lyde, og larmen fra motorerne forstyrrer deres «beskeder»". De kan også lide af stress og, selvom det virker løgn, lide skade som følge af kollisioner med alle mulige skibstyper, fra færger til sejlskibe.

"Barco Azul/Blue Boat"-mærket 

Derfor er det vigtigt at have en ansvarlig turisme, og derfor er alle de virksomheder, der tilbyder ansvarlig hvalobservation på De Kanariske Øer, udstyret med mærket "Barco Azul/Blue Boat". Dette flag, som er gult med logoet "Barco Azul/Blue Boat" i midten, certificerer, at virksomheden overholder gældende lovgivning, som garanterer hvalerne et fuldt og lykkeligt liv. Det betyder f.eks., at det er forbudt at fodre hvalerne eller bade med dem. Dyrene kommer først. Der er mange andre retningslinjer, disse både skal følge: holde en sikkerhedsafstand på minimum 60 meter, nærme sig langsomt og forsigtigt, ikke være mere end en halv time med dyrene, bede turisterne om at være stille og ikke bevæge sig, når de er tæt på hvalerne, forlade området, hvis de kan se, at de er generet, eller hvis der er flere både. Derudover skal de også undgå pludselige retningsændringer, overdreven brug af motoren, manøvreringer, gearskift eller hurtig sejlads, når de er tæt på.

Hvalernes velvære

"Mere end bare at forbyde, så drejer sig om at gå varsomt frem, at regulere, for det er også vigtigt at nærme sig dem, idet det er en turistaktivitet, som indebærer megen bevidstgørelse og følsomhed, og som i den forstand kan være yderst lærerig". Og på denne "halvvej", som hun anbefaler, placerer hun også videnskabsfolkene. Deres rolle som rådgivere er vigtig, da det er ved hjælp af deres viden, at man udarbejder en plan, der gør det muligt at beskytte hvalernes velvære og samtidig vise turisterne, hvordan de lever. "De ved, hvor de mere eller mindre etablerede bestande er, hvornår de migrerer, områderne, de passerer, når de bevæger sig fra ét område til et andet, deres rutiner og adfærd ...".

Respektere miljøet, de lever i

"Kort sagt – konkluderer Jiménez – drejer det sig om at respektere miljøet, de lever i". Og det gør man ved at følge retningslinjerne, der er angivet af indehaverne af "Barco Azul/Blue Boat"-mærket, men også i form af så enkle og umiddelbart åbenlyse handlinger for turisterne som f.eks. ikke at bruge havet som en affaldsspand. Når alt kommer til alt, starter miljøvenlig turisme med en selv.