Silbo gomero
Sproget silbo fra La Gomera er et sprog med flere tusind års historie. Det eneste fløjtede sprog i verden, der har overlevet til i dag og tilpasset sig de nye tider, selvom dets vigtigste funktion, nemlig at sende og modtage beskeder på flere kilometers afstand og på kryds af La Gomeras bjerge og dale, fortsat er den samme.
Silbo er igennem flere århundreder blevet videregivet fra generation til generation som et redskab til at dirigere arbejdet på landet. Heldigvis har undervisning i silbo siden 1999 været obligatorisk i skolen på La Gomera og valgfrit på de andre kanariske øer, hvilket har bidraget til, at der i dag findes omkring 22.000, som fløjter det helt korrekt.
Silbos tusindårige rødder
Sproget blev udviklet af de første bosættere på De Kanariske Øer, ”los guanches”, og anvendte også på andre øer som El Hierro, Tenerife og Gran Canaria, men La Gomera er den eneste ø, der stadig bevarer det, og hvor der fortsat er flere mennesker, der fløjter det.
Silbos udvikling
Sproget har overlevet i tusindvis af år siden de første bosættere, og nøglen til dets overlevelse er netop udviklingen. Oprindeligt var silbo en gengivelse af guanchernes sprog, det kanariske berbisk, mens det i dag repræsenterer spansk, som man taler det på De Kanariske Øer. Det menes, at silbo kan gengive et hvilket som helst sprog i verden.
UNESCO-verdensarv
Som det eneste fløjtede sprog i verden, der er fuldt udviklet og praktiseres af en større befolkning, blev silbo i 2009 udnævnt til immateriel kulturarv af UNESCO. En af de faktorer, der lå bag kandidaturet, var sprogets kulturelle værdi, øboernes indsats for at holde sproget i live og dets anvendelighed som kommunikationssystem.
Hvordan fungerer det?
Silbo er et sammensat sprog, der anvender seks forskellige lyde - to til vokaler og fire til konsonanter - hvormed man kan udtrykke mere end 4000 ord og sammensætte ubegrænsede meddelelser. Kommunikationen foregår normalt ved korte sætninger, og spørgsmål og svar udveksles, indtil meddelelsen er tydelig og forstået.
En del af La Gomeras identitet
Silbo anerkendes som et af de vigtigste kendetegn fra den kanariske kultur i særdeleshed på La Gomera, hvor der ofte organiseres demonstrationer af silbo til de traditionelle fejringer, både folkefester og religiøse fester.