La Gomera – føl deg unik

Dypgrønne laurbærskoger, dype juv og bratte fjellsider, mektige fjelltopper, daler med frodige palmelunder, små urørte strender ... dette er landskapet på La Gomera, et terreng som er så spesielt at man umiddelbart skjønner hvorfor man begynte å kommunisere ved å plystre, og hvordan dette utviklet seg til et språk som har overlevd til våre dager.

De sjarmerende husklyngene som ligger seg her og der blant velkonstruerte terrasser med dyrket jord oppover dalsidene, skaper en inspirerende helhet. Synet minner oss om at harmoni mellom menneske og natur ikke bare er mulig, men også nødvendig. Det er en av mange grunner til at La Gomera har fått status som biosfærereservat.

"Biosfærereservatet La Gomera omfatter et av verdens viktigste naturlige økosystemer, som er både del av verdensarven og en nasjonalpark: urskog av laurbærtrær."

Det er et idyllisk sted for å komme i kontakt med et enklere liv. Man kan gå langs milevis med stier i nærmest urørt natur. Hver dag, uansett årstid, er perfekt for friluftsaktiviteter i verdens beste klima, nemlig klimaet på Kanariøyene.

På sin oppdagelsesferd til den nye verden var havnen på La Gomera Kristoffer Columbus' siste stoppested før reisen ut i det ukjente, og han satte dermed sine spor på denne vesle atlanterhavsøyen som har fått kallenavnet Columbusøyen.

Det gir en helt spesiell følelse å være på denne fredelige, grønne og vakre øyen, utforske spennende steder og bli kjent med særegne tradisjoner som har overlevd gjennom mange år.

På tur langs endeløse stier

Mer enn 600 kilometer innbyr til å bli kjent med øyen til fots. Det er den beste måten å komme seg til steder som El Cedro-bekken, dypt inne i Garajonay nasjonalpark, hvor det vokser enorme trær og bregner i frodig og fuktig skog. Denne typen vegetasjon har forsvunnet de fleste andre steder på planeten, og får oss til å miste munn og mæle.

Men La Gomera er mye mer enn Garajonay. Stiene og veiene på øyen tar oss også med til helt andre typer landskap enn den grønne skogen. For eksempel finnes det dype daler som munner ut i havet, hvor La Gomeras bønder dyrker plantene sine med omhu i et vakkert landskap av perfekt formede avsatser med åkere. I dette rike og varierte landskapet mangler det heller ikke grønne palmelunder som setter farge på mange steder rundt om på øyen.

Å nyte naturen på tur i dette store nettverket av stier, hovedsakelig gamle ferdaveier som har blitt holdt ved like til våre dager, gir oss også muligheten til å besøke koselige grender og bli kjent med den tradisjonelle arkitekturen og bygdesamfunnet på øyen.

Garajonay er navnet på nasjonalparken på La Gomera. Det kommer fra en gammel legende om tragisk kjærlighet mellom to unge urinnvånere, prinsessen Gara fra La Gomera og prinsen Jonay fra naboøyen Tenerife.

Fra utsiktspunkt til utsiktspunkt

Det bratte terrenget gjør at mange steder på La Gomera er utmerkede naturlige utkikkssteder med spektakulær panoramautsikt. Kunstneren César Manrique fra Lanzarote så potensialet og brukte sitt enorme talent til å skape et av øyens utsiktspunkter: El Palmarejo. Herfra kan man skue ut over et av de beste eksemplene på naturlandskap på La Gomera, nemlig Valle Gran Rey. Denne vakre dalen har åkerterrasser som trappetrinn oppover dalsidene, spredte husklynger og lunder med flotte eksemplarer av kanaripalme. Det hersker perfekt harmoni mellom natur og menneskelig aktiviteter, med havets intense blåfarge som bakteppe.

Kan du forestille deg følelsen av å sveve i løse luften? Utsiktspunktet ved Abrante gir deg nettopp denne følelsen med sitt glassgulv. Det strekker seg som et fremspring utover stupet over Agulo, en malerisk liten landsby nord på La Gomera. I det fjerne ser man den mektige fjelltoppen Teide på naboøyen Tenerife.

Du kan heller ikke tillate deg å gå glipp av synet fra Morro de Agando, et panorama over naturområder av uvurderlig verdi. Midt i all skjønnheten kneiser den dominerende toppen Roque de Agando, en gigantisk berghammer i omkring 1200 meters høyde som erosjonen har formet gjennom millioner av år.

I tillegg til et monument over plystrespråket silbo gomero har utsiktspunktet ved Igualero usedvanlig god utsikt over fjellene og helt til havet. I dette enorme rundskuet stikker det seg ut en bergformasjon kalt La Fortaleza, som er et slags platå hvor man finner en av de viktigste samlingene av arkeologiske funnsteder på La Gomera.

Fra det høyeste punktet på øyen, Alto de Garajonay, kan man på klare dager se praktisk talt hele øyen, i tillegg til La Palma, El Hierro og Tenerife, og til og med Gran Canaria i visse spesielle atmosfæriske forhold. Men ikke bare det: under oss strekker det seg et enormt, bølgende og intenst grønt teppe over fjellene. Her er det lett å fortape seg i synet en lang stund.

"El Cedro ligger like ved Garajonay nasjonalpark. Husene er omgitt av urskog av laurbærtrær, og har bevart særtrekkene ved den tradisjonelle kanariske arkitekturen."

Besøke sjarmerende grender

Det bratte terrenget på La Gomera har ikke hindret fremveksten av små tettsteder hvor livet på landet foregår i sin rolige rytme, blant fjellsider, dype gjel og høye topper, alltid omgitt av nærmest urørt natur.

Rundt om på øyen ligger det mange sjarmerende grender hvor det er lett å koble av og glemme alt stress, og hvor man kan slå av en hyggelig prat med lokalbefolkningen. En av disse fredelige avkrokene er El Cedro, som ligger like ved Garajonay nasjonalpark. Husene er omgitt av urskog av laurbærtrær, og har bevart særtrekkene ved den tradisjonelle kanariske arkitekturen.

Imada, er en annen idyllisk grend på La Gomera som ligger blant åkerterrasser med kanaripalmer og andre vekster. Den er omgitt av landskap preget av knauser som ser ut som om de vokter over husene, mens flokker av geiter beiter fritt i fjellsidene. Fra utsiktspunktet El Santo har man den beste utsikten over Taguluche. Det er et sted hvor det virker som om tiden har stoppet opp, med hvitkalkede hus og en flott palmelund. Tettstedet er flankert av de mektige, bratte sidene av en dyp dal som munner ut i havet.

Det anbefales også å besøke grendene i Chejelipes, med sine tre vannmagasiner omgitt av fruktbare åkere, i tillegg til Alojera, Chipude, Epina, El Cercado, Tamargada, Tazo, Arure… Det er ikke lett å velge, så det er like greit å besøke alle sammen!

Unn deg gjerne et opphold på et par dager på overnattingssteder ute på landet, slik som man ofte finner i disse grendene. Det er en fin måte å slappe av og samle energi så man kan ta fatt på hverdagen med en ny giv.

Observere hvaler ute på havet

Når man tar turen ned til kysten, blir landskapet helt annerledes, men det har også sine attraksjoner. En av dem er naturmonumentet Los Órganos, en spektakulær vulkansk klippevegg formet som orgelpiper som faller loddrett ned i sjøen og som man bare kan se fra sjøsiden. Det er et av naturens underlige innfall som det uten tvil er verdt å besøke.

På øyen finnes det koselige strender med mørk sand som legger til rette for uforglemmelige øyeblikk.

Havet rundt La Gomera byr dessuten på andre overraskelser, og en av dem appellerer ekstra til følelsene. Du kan nemlig observere ulike typer hval, som kortfinnegrindhval eller artige delfiner, som svømmer fritt omkring i havet året rundt.

Og hvis du trenger å puste ut etter å ha fartet rundt og samlet inntrykk, er det deilig å slappe av i solen og ta et forfriskende bad i klart sjøvann. På øyen finnes det koselige strender med mørk sand som legger til rette for uforglemmelige øyeblikk.

Smake på originale produkter

La Gomera er et sted som byr på mange spennende smaker, med originale, utsøkte lokale produkter. Et av dem er det som kalles "miel de palma" – palmehonning – som lages av sevje fra kanaripalme. Den smaker deilig sammen med ost og i desserter. Den er så spesiell at det til og med finnes et kunnskapssenter ved navn Huset for Miel de Palma, hvor man kan lære mer om kulturen omkring palmen og dette nydelige matproduktet.

Et annet typisk produkt for denne øyen, er almogrote. Det er en slags postei som hovedsakelig består av ost. Besøkende på La Gomera bør også benytte sjansen til å prøve geitekjøtt og karsesuppen potaje de berros. Sist, men ikke minst, må vi nevne La Gomeras berømte søte bakverk og viner med opprinnelsesgaranti. En førsteklasses gastronomisk opplevelse.

Hør plystrespråket Silbo gomero

enne gamle formen for kommunikasjon er erklært del av verdens immaterielle kulturarv, og lever videre som en av de mest egenartede tradisjonene på Kanariøyene. Gjennom plystresignaler kunne innbyggerne på denne svært kuperte øyen sende beskjeder til hverandre fra den ene dalen til den andre, helt til de nådde den endelige mottakeren.

Gjennom flere tiår har La Gomera jobbet for å bevare denne kulturskatten, og ett av tiltakene var å ta det inn i undervisningen på skolene på øyen. Dermed får mange unge lære og bruke plystrespråket, slik at det holdes i live for fremtidige generasjoner. Å være vitne til en "samtale" på plystrespråket er en underlig, forbløffende opplevelse. Og hvem vet, kanskje du får lyst til å lære Silbo gomero selv og bli en skikkelig plystreekspert.

Det finnes også andre gamle tradisjoner på øyen, som folklore i form av blant annet trommedansen, "baile del tambor". Den er unik i den spansktalende verden, og har en spesiell hovedrolleinnhaver: chácaras (kanariske kastanjetter). Dette er rytmeinstrumenter som bindes til hendene og lager en helt spesiell lyd. Skal vi ta en dans?

"Silbo gomero, som er del av verdens immaterielle kulturarv, har blitt hørt over hele Europa takket være filmen "La Gomera", som deltok i filmfestivalen i Cannes."

Keramikk, tradisjonelt lokalt håndverk

Kunnskapssenteret Las Loceras i El Cercado er et obligatorisk besøk for alle som har sans for kurvfletting. Dette spesielle boligmuseet har nemlig en samling av alle mulige former for tradisjonell keramikk fra La Gomera, og tilbyr guidede omvisninger og beskrivelser av utstillingen. I El Cercado, som er selve sentrum for øyens håndverksaktivitet, kan besøkende dessuten besøke verksteder for å se håndverkere i arbeid og kjøpe varene de lager. Et magisk sted hvor man får den gode følelsen av at enkelte ting i livet varer evig.